ঘোষণাটা আগেই দিয়ে রেখেছিলেন ইমরুল কায়েস। আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া জাতীয় লিগের ম্যাচ দিয়েই বিদায় বলবেন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে। খুলনার হয়ে আজ মাঠে নামার পর তিনি পেলেন বিদায়ী সম্মাননা। তাকে বিদায় দিতে মিরপুরে এসে হাজির হয়েছিলেন তামিম ইকবাল, মোহাম্মদ আশরাফুলরা।
২০১৯ সালে ইডেন গার্ডেন্সে ভারতের বিপক্ষে গোলাপি বলের ম্যাচে সবশেষ বাংলাদেশের হয়ে খেলেছিলেন ইমরুল। সেই ম্যাচের পর আর কোনো ফরম্যাটেই আন্তর্জাতিক আঙিনায় দেখা যায়নি তাকে। লম্বা সময় জাতীয় দলের বাইরে থাকা এই ইমরুল লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় বলার ঘোষণা দেন সম্প্রতি।
নিজের শেষ প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ খেলতে আজ শনিবার মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে নামেন ইমরুল। তবে বিদায়ী ম্যাচের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি তার। ১৬ রান করে আউট হন এই ওপেনার।
এরপর মধ্যাহ্ন বিরতির সময়ে তিনি পেলেন সম্মাননা। তাকে বিদায়ী সম্মাননা জানাতে মাঠে হাজির হয়েছিলেন তামিম ইকবাল, মোহাম্মদ আশরাফুল, মিনহাজুল আবেদিন নান্নুদের মতো কিংবদন্তিরা।
দলের পক্ষ থেকেও সম্মাননা পেয়েছেন ইমরুল। তার হাতে স্মারক তুলে দেন মোহাম্মদ মিঠুন-নুরুল হাসান সোহানরা। এরপর হয়ে গেছে দলীয় ফটোসেশনও।
তবে খুলনা তাদের কিংবদন্তিকে বিদায় দিতে চাইবে আরেকটু অন্যভাবে। আজ ঢাকার বিপক্ষে তাদের ম্যাচে জিতেই নিশ্চয়ই চূড়ান্ত উপহারটা দিতে চাইবে দলটা।