শক্তিশালী ঝড়ের কবলে পড়তে যাচ্ছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কয়েক লাখ বাসিন্দা। এতে দেশটিতে এক দশকেরও মধ্যে সর্বনিম্ন তাপমাত্রাও রেকর্ড হতে পারে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যভাগ থেকে ঝড়টি শুরু হয়ে কয়েকদিনের মধ্যে পূর্ব দিকে অগ্রসর হবে।
সংবাদমাধ্যম বিবিসি রোববার (৫ জানুয়ারি) জানিয়েছে, এরই মধ্যে কেন্টাকি ও ভার্জিনিয়া রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। মিসিসিপি, ফ্লোরিডা সহ দেশটির কম শীতপ্রবণ রাজ্যেগুলোতে সতর্ক করা হয়েছে।
আবহাওয়াবিদরা বলছেন, মেরু ঘূর্ণির কারণে আবহাওয়ায় এমন বিরূপ পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে। মেরু ঘূর্ণি একটি ঠান্ডা বায়ুময় এলাকা। যেটি আর্কটিক অঞ্চলে চলাচল করে।
ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফিয়ারিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানিয়েছে, "কোনো কোনো রাজ্যের জন্য এটি এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাতের সম্মুখীন হতে পারে।"
অ্যাকুওয়েদারের আবহাওয়াবিদ ড্যান ডিপডউইন বলেছেন, ২০১১ সালের পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ সবচেয়ে বেশি ঠান্ডা প্রত্যক্ষ করতে পারেন।
ভয়ঙ্কর এ ঝড়টির প্রভাবে সাধারণ মানুষের প্রতিদিনকার কর্মকাণ্ড বাধাগ্রস্ত হবে। এছাড়া সড়কপথ বন্ধও হয়ে যেতে পারে। কানসাস এবং ইন্ডিয়ানাতে প্রায় ৮ ইঞ্চি পরিমাণ তুষারপাত হতে পারে। অপরদিকে মধ্যপশ্চিমাঞ্চলে তুষারঝড় হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
আবহাওয়াবিদ রায়ান মাও বলেছেন, “ঝড়ের কারণে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হতে পারে। বলা যায় বিপর্যয় ঘটবে। এটি এমন ঝড় যা আমরা গত কয়েক বছর দেখিনি।”