আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার উত্তর-পশ্চিম কাটসিনা রাজ্যে দস্যুদের অতর্কিত হামলায় সরকার-সমর্থিত ২১ যোদ্ধা নিহত হয়েছেন।
রোববার (১২ জানুয়ারি) কর্তৃপক্ষ ও বার্তা সংস্থা এএফপির বরাত দিয়ে এ তথ্য জানায় কাতার ভিত্তিক গণমাধ্যম আল জাজিরা।
কাটসিনা পুলিশের মুখপাত্র আবুবকর সাদিক আলিউ শনিবার বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেছেন, সরকার সমর্থিত যোদ্ধারা কনভয় সাফানা জেলার বাউরে গ্রামে দস্যুদের গুলিতে নিহত সহকর্মীর পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে ফিরে আসছিলেন। ওই সময় অতর্কিত হামলা চালায় দস্যুরা। এতে ২১ যোদ্ধা নিহত হয়েছেন।
তিনি আরও জানান, ঘটনাটি দুঃখজনক। ঘটনার পর পরই পুলিশ অপরাধীদের গ্রেফতারে অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে।
এদিকে প্রত্যক্ষদর্শীরা দেশটির গণমাধ্যম প্রিমিয়াম টাইমসকে বলেছেন, এ হামলায় ২৫ জন নিহত হয়েছেন এবং আরও অনেক গ্রামবাসী নিখোঁজ রয়েছেন।
নাইজেরিয়ার দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, যোদ্ধারা রাষ্ট্র-সমর্থিত কাটসিনা কমিউনিটি ওয়াচ কর্পসের (কেসিডব্লিউসি) সদস্য।
সংবাদপত্রটি আলিউকে উদ্ধৃত করে বলেছে, পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।
কাটসিনা উত্তর-পশ্চিম এবং মধ্য নাইজেরিয়ার বেশ কয়েকটি রাজ্যের মধ্যে একটি। এ অঞ্চলটিতে দস্যুরা প্রায়ই হামলা চালিয়ে বাসিন্দাদের হত্যা ও অপহরণ করার পাশাপাশি বাড়িঘর পুড়িয়ে দেয় এবং লুট করে।
দেশটির বোকো হারাম গোষ্ঠীও এই রাজ্যে হামলা ও অপহরণ চালিয়ে আসছে।
এর আগে গত বছরের জুনে রাজ্যের একটি গ্রামীণ সম্প্রদায়ের ওপর বন্দুকধারীরা হামলা চালালে কমপক্ষে সাতজন নিহত হয় এবং ১০০ জনকে অপহরণ করা হয়।
এদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য ২০২৩ সালে কাটসিনা রাজ্যের গভর্নর ডিক্কো উমর রাদ্দা সেনাবাহিনী ও পুলিশের ২ হাজার সদস্যকে নিয়ে কেসিডব্লিউসি বাহিনী প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।