এই তো কিছু দিন আগেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ছিলেন তিনি। ছিলেন পূর্ণ মেয়াদে কোচ হওয়ার দৌড়েও। সেই রুড ভ্যান নিস্টলরয় এবার কোচ বনে গেলেন লেস্টার সিটির। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছাড়ার কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই ডাচ এই কোচ লেস্টারের দায়িত্ব নিলেন।
নিস্টলরয় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে এরিক টেন হাগের সহকারী হিসেবে কাজ করেছেন। টেন হাগের বিদায়ের পর কিছুদিন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
লেস্টার তাদের সাবেক ম্যানেজার স্টিভ কুপারকে বরখাস্ত করার পর তাকে নিয়োগ দেয়। প্রিমিয়ার লিগে ১২ ম্যাচ শেষে লেস্টার টেবিলের ১৬তম স্থানে রয়েছে এবং অবনমন অঞ্চলের ঠিক উপরে অবস্থান করছে।
ক্লাবের এক বিবৃতিতে নিস্টলরয় বলেন, ‘লেস্টার সিটির সঙ্গে কাজ শুরু করতে পেরে আমি গর্বিত ও রোমাঞ্চিত। ক্লাবের সাম্প্রতিক ইতিহাস অত্যন্ত অনুপ্রেরণাদায়ক। সবাই ক্লাব সম্পর্কে ইতিবাচক কথা বলছেন। আমি আমার সর্বোচ্চটা দেওয়ার জন্য প্রস্তুত।’
২০১৫-১৬ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয় করে। পাঁচ বছর পর এফএ কাপ জেতে লেস্টার। তবে দুই বছর আগে তারা শীর্ষ লিগ থেকে অবনমিত হয়। এরপর এনজো মারেস্কার অধীনে দ্রুত শীর্ষ লিগে ফিরে আসে।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিস্টলরয়ের চার ম্যাচের তিনটি জয় ছিল, যার মধ্যে দুটি লেস্টারের বিপক্ষে। সে দুই ম্যাচই তার নিয়তি ঠিক করে দিল কি না, কে জানে?
তার কোচিং অভিজ্ঞতায় ২০২২-২৩ মৌসুমে পিএসভি আইন্দোভেনের ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব পালনও আছে। লেস্টার চেয়ারম্যান আয়াওয়াট শ্রীবাদ্ধনপ্রভা বলেন, ‘রুডের অভিজ্ঞতা, জ্ঞান এবং বিজয়ী মানসিকতা আমাদের ক্লাবে নতুন মূল্য যোগ করবে।’
নিস্টলরয় আগামী রবিবার দায়িত্ব গ্রহণ করবেন, তবে শনিবার ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ম্যাচে উপস্থিত থাকবেন।