ঢাকায় অনুষ্ঠিত হয়ে গেল “নিউ ইয়ার, নিউ মিশন” শিরোনামে আন্তর্জাতিক সম্মেলন। শুক্রবার (৩ জানুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে বিআইসিসি সম্মেলন কেন্দ্রে সারাদেশ থেকে আগত বিপুল সংখ্যক উদ্যোক্তাদের উপস্থিতিতে এ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়।

সম্মেলনে ওয়ার্ল্ড ক্লাস বিজনেস মাইন্ডসেট সম্পর্কে মাইন্ড ট্রেনিং করান সাবিত ইন্টারন্যাশনাল এর পরিচালক সাবিত রায়হান। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সৌদি আরবের মক্কা ক্লক টাওয়ারের প্রধান নির্বাহী (সিইও) ড. সালেহ আল্ হাবিব।

সম্মেলনে তিনি দুই দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ক উন্নয়ন, ব্যবসায়িক যোগাযোগ বৃদ্ধি এবং ব্যবসার নতুন সুযোগ তৈরিসহ নানাবিধ বিষয়ে বক্তব্য রাখেন।

আয়োজক সাবিত ইন্টারন্যাশনালের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ওয়ার্ল্ড ক্লাস বিজনেস মাইন্ডসেট, বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যকার বাণিজ্যিক সম্পর্ক উন্নয়নের নতুন দিকনির্দেশনা প্রদানে তাদের এমন আয়োজন। পাশাপাশি সম্মেলনে দুই দেশের মধ্যে ব্যবসায়িক সমস্যার সমাধান ও সৌদি আরবে বাংলাদেশের ব্যবসায়ীদের জন্য নতুন সুযোগ সৃষ্টির বিষয়ে আলোচনা করা হয়।

বাংলাদেশ থেকে যারা সৌদি আরবে ব্যবসার সম্ভাবনা অন্বেষণ করছেন, নতুন উদ্যোগ শুরু করতে চান, কিংবা বিদ্যমান ব্যবসা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা করছেন তাদের জন্য এই সম্মেলনটি একটি অনন্য সুযোগ ছিল।

২ হাজারের বেশি শীর্ষস্থানীয় ব্যবসায়ী ও পেশাজীবীসহ সম্মেলনে অংশ নিতে অনলাইনে ১০ হাজারের বেশি উদ্যোক্তা নিবন্ধন করেন।

আর্থিক ঋণদান সংস্থা আইএমএফ এর সুপারিশে রাজস্ব আহরণ বাড়াতে ভ্যাট বৃদ্ধির পদক্ষেপে হাজারের বেশি পণ্যের মূল্য বৃদ্ধি পেতে যাচ্ছে। রেকর্ড মূল্যস্ফীতির মাঝে ফের ভ্যাট বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত জনজীবনের সংকটকে আরও বাড়িয়ে তুলবে বলেই মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা।

আইন মন্ত্রণালয়ে ভেটিং শেষে রাষ্ট্রপতি অধ্যাদেশের মাধ্যমে অচিরেই কার্যকর হতে যাওয়া বর্ধিত ভ্যাটে রেস্তোরাঁয়, পোশাক কেনায় খরচ বাড়বে। তৈরি পোশাকের আউটলেটের বিল বাড়বে। মিষ্টি কিনতে গেলেও খরচ বাড়বে। উৎপাদন পর্যায়ে বিস্কুট, আচার, সিআর কয়েল, ম্যাট্রেস, ট্রান্সফরমার, টিস্যু পেপারে খরচ বাড়বে। বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট অথরিটির (বিআরটিএ) ড্রাইভিং লাইসেন্সের কার্ড বানানোয় খরচ বাড়বে।

প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, কৃষি, পশুসম্পদ, মৎস্য, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, জনপ্রশাসন, প্রতিরক্ষা ও সামাজিক সুরক্ষা সেবা খাতে ভ্যাট বসবে। মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ১৪ দশমিক ৬ শতাংশ অবদান রাখে, এমন খাতগুলোতে ভ্যাট আরোপ হবে। উৎপাদন খাতে পোশাকশিল্পেও ভ্যাট আসবে। রেফ্রিজারেটর, এয়ারকন্ডিশনার, লিফট, মোটরসাইকেল, মোবাইল ফোনসেট ও গৃহস্থালি সরঞ্জাম (হোম অ্যাপ্লায়েন্স) উৎপাদন প্রতিষ্ঠানগুলোতে কাঁচামাল আমদানি ও উৎপাদন পর্যায়ে এবং ক্ষেত্রবিশেষে ব্যাকওয়ার্ড লিংকেজ প্রতিষ্ঠানগুলোতেও ভ্যাট বাড়বে। ওষুধের প্রাথমিক কাঁচামাল উৎপাদনে এপিআই এবং সাবান ও শ্যাম্পুর প্রাথমিক কাঁচামাল উৎপাদনে ভ্যাট বাড়বে। তথ্যপ্রযুক্তিনির্ভর বিভিন্ন পণ্য যেমন- কম্পিউটার, ল্যাপটপ, সার্ভার, মাদারবোর্ড এজাতীয় পণ্য উৎপাদনে এবং সফটওয়্যার ডেভেলপমেন্টে ভ্যাট বাড়বে।

পলিব্যাগের পরিবর্তে জিওব্যাগ ব্যবহার উৎসাহিত করতে কাঁচামাল হিসেবে পিপি ও পিপি স্ট্যাপল ফাইবার, রিসাইক্লিংয়ের লক্ষ্যে ওয়েস্ট পেপার/কটন/পুরোনো ব্যাটারি/স্ক্র্যাপ, সৌরবিদ্যুৎ প্যানেল ও ফটো-ভোল্টাইক, সেলে ভ্যাট বাড়বে। পরিবহনসেবায় একটি উল্লেখযোগ্য অংশ পণ্য পরিবহন ও সাধারণ যাত্রী পরিবহনসংশ্লিষ্ট হওয়ায় ভ্যাট বাড়বে। মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) ও সম্পূরক শুল্ক আইন, ২০১২-এর প্রথম তফসিল অনুযায়ী ৪৮৯ এইচএস কোডভুক্ত প্রাথমিক পণ্য, জীবনধারণের জন্য মৌলিক পণ্য ইত্যাদি ক্ষেত্রে ভ্যাট বাড়বে। এ ছাড়া একই তফসিল অনুযায়ী প্রায় ৫০টি সেবার ওপর ভ্যাট বাড়বে। ৫০০ পণ্যে বিভিন্ন স্তরে ভ্যাট বাড়বে। এভাবে জিডিপির প্রায় ৪৩ শতাংশ পণ্যে ভ্যাট বাড়বে।

এনবিআর ভ্যাট নীতি শাখার সদস্য মো. বেলাল হোসাইন চৌধুরী গণমাধ্যমকে বলেন, ভ্যাট অব্যাহতি প্রত্যাহার বা কমানোর ফলে ভ্যাটের হার বাড়বে। এতে অনেক পণ্যের ওপর নতুন করে ভ্যাট যোগ হয়েছে। মোটাদাগে বলা যায়, বেশ কিছু পণ্যের ওপর ভ্যাটের হার বাড়বে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, ভ্যাট বৃদ্ধির অধ্যাদেশ এ মাসের মধ্যেই জারি করার কথা আছে।

অর্থনীতিবিদরা সরকারের এই সিদ্ধান্তে মধ্যবিত্ত শ্রেণির জীবন নির্বাহে চাপ সৃষ্টির কথা বললেও অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ গতকাল সচিবালয়ে সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘তিন তারকার ওপরে যে রেস্টুরেন্টগুলো, সেগুলোর ক্ষেত্রে ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে। থ্রেসহোল্ড আছে, যাদের টার্নওভার ৫০ লাখ টাকার ওপর, তাদের ক্ষেত্রে এটা আসবে। অন্য কোনো ব্যবসা তো এটার মধ্যে আসছে না।’

‘বিমানের ভাড়ার ক্ষেত্রে আগে ৫০০ টাকা ছিল, সেটি এখন ২০০ টাকা বাড়ানো হয়েছে। অভ্যন্তরীণ বিমানে এখন লোকজন মোটামুটি চড়ে। তারা ২০০ টাকা বেশি দিতে পারবে না বলে মনে হয় না। পৃথিবীর যেকোনো দেশ যেমন- নেপাল-ভুটান ধরুন, এত লো ট্যাক্স কোথাও নেই। এসেন্সিয়াল জিনিসের ক্ষেত্রে আমরা সব সময় বলেছি, সেখানে আমরা প্রায় জিরো করে নিয়ে আসব। চূড়ান্তভাবে ভোক্তা ১৫ শতাংশ ট্যাক্সও দিচ্ছে না’-বলেন অর্থ উপদেষ্টা।

রাজস্ব খাতে সংস্কারের মাধ্যমে আইএমএফ ২০২৪-২৫ অর্থবছরের শেষে কর-জিডিপির অনুপাত ৮ দশমিক ৮ শতাংশে উন্নীত করার শর্ত দিয়েছে। এ লক্ষ্য অর্জন করতে হলে রাজস্ব থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছরে অতিরিক্ত আয় করতে হবে ৭৩ হাজার কোটি টাকার বেশি। আইএমএফের ঋণ কর্মসূচির সর্বশেষ বছর অর্থাৎ ২০২৫-২৬ অর্থবছরে কর-জিডিপির অনুপাতের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করতে বলেছে ৯ দশমিক ৫ শতাংশ। এ অর্থবছরে এনবিআরকে বর্তমান আয়ের তুলনায় অতিরিক্ত আরও ৯৬ হাজার কোটি টাকা আয় করতে হবে।

আইএমএফের পরামর্শে এটি করা হচ্ছে কি না- জানতে চাইলে গতকাল অর্থ উপদেষ্টা বলেন, না, সবদিক চিন্তাভাবনা করেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

তবে বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মানীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, সরকার অর্থসংকটে আছে। বিভিন্ন পণ্য-সেবার ওপর ভ্যাট ও শুল্ক বাড়িয়ে, রাজস্ব বাড়িয়ে আয় বাড়ানো চেষ্টা করছে। এতে মধ্যবিত্ত ও উচ্চ-মধ্যবিত্তের ওপর খরচের চাপ কিছুটা বাড়বে।

শীতকালীন সবজির মধ্যে ফুলকপির বাম্পার ফলন হলেও এর দাম পাচ্ছেন না মেহেরপুরের কৃষকেরা। ক্রেতা কম থাকায় অধিকাংশ সবজিই নষ্ট হচ্ছে জমিতে ।

কৃষি বিভাগ বলছে, একই সাথে মেহেরপুরসহ সারা দেশের শীতকালের সবজি উঠতে শুরু করেছে তাই এমন দরপতন।

কৃষকের হতাশার খবর চোখে পড়ে স্বপ্ন কর্তৃপক্ষের। খবর জানার পর স্বপ্নর প্রতিনিধি গিয়ে প্রাথমিকভাবে ১০ হাজার পিস ফুলকপি কিনেছেন ২ জানুয়ারি (বৃহস্পতিবার) সন্ধ্যায় ।

ফুলকপি সবজি চাষি রকিব আলী জানান, একবিঘা জমিতে ফুলকপির আবাদ করতে খরচ হয়েতে ২৫ হাজার টাকা। সাথে রয়েছে শ্রমিক ও পরিবহন খরচ। লাভের মুখ না দেখে উল্টো জমিতে ফুলকপি নষ্ট হয়ে যাচ্ছিল। চিন্তা ছিল অনেক। সেখানে আশার মুখ দেখালো সুপারশপ স্বপ্ন। আমাদের থেকে ১০ হাজার পিস ফুলকপি কিনেছেন তারা। সেখান থেকে আমার কিছু টাকা আয় হয়েছে। স্বপ্নকে অনেক ধন্যবাদ।

মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক বিজয় কৃষ্ণ হালদার বলেন, প্রতিবছর এ মৌসুমে মেহেরপুরে ব্যাপক ভাবে বাঁধাকপি ও ফুলকপির আবাদ হয়। হঠাৎ দরপতন হয়েছে। স্বপ্নকে এমন উদ্যোগ নেবার জন্য ধন্যবাদ জানাচ্ছি ।

‘স্বপ্ন’-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাব্বির হাসান নাসির এ প্রসঙ্গে জানান, সোশ্যাল মিডিয়া এবং সংবাদমাধ্যমের মাধ্যমে মেহেরপুরের কৃষকদের এই হতাশার বিষয়টি চোখে পড়ে আমাদের। এরপর স্বপ্ন'র টিম মেহেরপুরের সেই কৃষকের সাথে যোগাযোগ করেন এবং ফুলকপি কেনার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। স্বপ্ন'র সম্মানিত ক্রেতাদের জন্য আজ থেকেই স্বপ্ন আউটলেটে থাকবে মেহেরপুরের সেই কৃষক ভাইয়ের জমির ফুলকপি।

তিনি আরও জানান, বাংলাদেশ একটি কৃষিপ্রধান দেশ। কৃষক বাঁচলে, বাঁচবে দেশ।

রাষ্ট্রীয় কোম্পানি এলপি গ্যাস লিমিটেড তার সরবরাহকৃত এলপি গ্যাসের দাম বাড়ানোর প্রস্তাব জমা দিয়েছে। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশনে (বিইআরসি) দেওয়া আবেদনে ১২.৫ কেজির দাম ৬৯০ টাকা বাড়িয়ে ৮৫০ টাকা করার প্রস্তাব করেছে বলে জানা গেছে।

বিইআরসি চেয়ার‌ম্যান প্রস্তাব পাওয়ার কথা নিশ্চিত করে বার্তা২৪.কমকে বলেছেন, দিন দুয়েক আগে তাদের প্রস্তাব পাওয়া গেছে। বিষয়টি কমিশনে তোলা হবে। আগামী মাস (ফেব্রুয়ারি) থেকে এর প্রতিফলন দেখা যেতে পারে।

গণশুনানি নাকি অন্যকোন প্রক্রিয়ার কথা ভাবছে বিইআরসি? এমন প্রশ্নের জবাবে চেয়ারম্যান বলেন, বিষয়টি এখনও চুড়ান্ত হয়নি, প্রস্তাবটি আগে কমিশনে তোলা হবে, সেখানে সিদ্ধান্ত আসবে কোন প্রক্রিয়ায় আবেদনটি নিষ্পত্তি হবে।

বেসরকারি এলপি গ্যাসের দর প্রায় দ্বিগুণের বেশি হলেও, দেশীয় উৎস থেকে প্রাপ্ত এই এলপিজির দর অনেক কম নির্ধারণ করা হয়। দেশে বছরে প্রায় ১৫ লাখ টন এলপিজির চাহিদার বিপরীতে রাষ্ট্রীয় কোম্পানিটি ২০২২-২৩ অর্থবছরে মাত্র ১৫ হাজার ২১৫ টন সরবরাহ দিয়েছে। যদিও সাধারণ ভোক্তা এই গ্যাস কখনই চোখে দেখতে পায় না বলে অভিযোগ রয়েছে। বেশিরভাগ এলপিজি নিদিষ্ট কিছু প্রতিষ্ঠানে সরবরাহ দেওয়া হয়, অল্প পরিমাণে বাজারে ছাড়া কথা বলা হলেও তা কালোবাজারে বিক্রির অভিযোগ অনেক পুরনো।

২০২১ সালের ১২ এপ্রিলের প্রথমবারের মতো এলপি গ্যাসের দর ঘোষণা করে বিইআরসি। ভোক্তাদের সংগঠন ক্যাবের এক রিটের কারণে অনেকটা বাধ্য হয়ে দর নির্ধারণ করা হয়। প্রায় ৯৯ শতাংশ আমদানি নির্ভর এই জ্বালানির দর ঘোষণা সময় বলা হয় সৌদি সিপিকে (চুক্তি মুল্য) ভিত্তিমূল্য বিবেচনা করা হবে। সিপির দর উঠা-নামা করলে ভিত্তিমূল্য উঠানামা করবে অন্যান্য কমিশন অপরিবর্তিত থাকবে। ঘোষণার পর থেকে প্রতিমাসে এলপিজির দর ঘোষণা করে আসছে বিইআরসি।

তখন বলা হয়েছিল বেসরকারি কোম্পানিগুলো চড়াদামে আমদানি করলেও এলপি গ্যাস লিমিটেড দেশীয় গ্যাস ফিল্ড থেকে উপজাত হিসেবে অনেক কমদামে পেয়ে থাকে। সে কারণে বিইআরসি ফর্মুলা (না লোকসান না মুনাফা) অনুযায়ী এলপি গ্যাস লিমিটেডের দর ঘোষণা করা হয়। কালোবাজারে বিক্রি ঠেকাতে তখন সেনাবাহিনী, পুলিশ ও আনাসারের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে বিক্রি করার বিষয়টি আলোচিত হয়। যাতে সরকারের একটি প্রতিষ্ঠান আরেকটি প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে কিনবে, কালোবাজারে বিক্রির কোন সুযোগ থাকবে না। এলপি গ্যাস লিমিটেডের বার্ষিক প্রতিবেদনে দেখা গেছে, ২০২২-২৩ অর্থবছরে সরাসরি বিক্রি করা হয় ১ হাজার ৯৩১ টন ও আগের অর্থবছরে যা ছিল ৪ হাজার ১২৮ টন।

এলপি গ্যাস লিমিটেডের উত্তর পতেঙ্গা (চট্টগ্রাম) এবং সিলেটের কৈলাশটিলায় এলপিজি বটলিং প্ল্যান্ট রয়েছে। ইস্টার্ণ রিফাইনারী লিমিটেড (ইআরএল) এবং রুপান্তরিত প্রাকৃতিক গ্যাস কোম্পানি লিমিটেডে (আরপিজিসিএল) উৎপাদিত এলপিজি পাইপ লাইনের মাধ্যমে সংগ্রহ করে বোতলজাত করে থাকে। বোতলজাতকৃত এলপিজি বিপিসি’র নিয়ন্ত্রণে পরিচালিত বিপনন কোম্পানিসমুহের মাধ্যমে (পদ্মা, মেঘনা, যমুনা ও এসএওসিএল) বিপিসি’র নির্দেশিত হারে বাজারজাত করে থাকে।

বিপিসি নিয়ন্ত্রণে পরিচালিত যমুনা অয়েল কোম্পানি লিমিটেড কর্তৃক ১৯৭৭-৭৮ সালে উত্তর পতেঙ্গা, চট্টগ্রামে এলপিজি ষ্টোরেজ ও বটলিং প্ল্যান্ট প্রকল্পটি নির্মাণ করা হয়। পরবর্তীতে ১৯৮৮ সালে “এল পি গ্যাস লিমিটেড ” পাবলিক লিমিটেড কোম্পানি হিসেবে রুপান্তরিত করা হয়।  

১৯৯৫ সালে বিপিসি সিলেটের গোলাপগঞ্জ উপজেলার কৈলাশটিলায় আরো একটি এলপিজি স্টোরেজ, বটলিং ও ডিষ্ট্রিবিউশন প্রকল্প গ্রহণ করে, যা ১৯৯৮ সালে উৎপাদনে যায়। কৈলাশটিলা এলপিজি প্রকল্পটি ২০০৩ সালে এলপি গ্যাস লিমিটেড চট্টগ্রামের সাথে একীভুত করা হয়। দু’টি বটলিং প্লান্টের মজুদ সক্ষমতা রয়েছে ৫৪০ টন।

বিইআরসি ফর্মুলা (না লোকসান না মুনাফা) অনুযায়ী দাম বাড়ানোর কতটা সুযোগ রয়েছে সে বিষয়ে রয়েছে বিস্তর বিতর্ক। কোম্পানিটির বার্ষিক রিপোর্টে দেখা গেছে ২০২২-২৩ অর্থবছরে অপরিচালন খাত থেকে আয় করেছে ৫ কোটি ৯২ লাখ ৩৯ হাজার টাকা। নিট মুনাফা করেছে ৪ কোটি ৪১ লাখ ৫২ হাজার টাকা। 

বিইআরসির যে কমিশন ওই দাম নির্ধারণ করেছিল সেই কমিশনের সদস্য (সাবেক সদস্য) মকবুল-ই-এলাহী চৌধুরী বার্তা২৪.কমকে বলেছেন, দাম বাড়ানোর ক্ষেত্রে একটি কোম্পানির মুনাফার লিমিট রয়েছে, ৭ কোটি নিট মুনাফা হলে সম্ভবত লিমিট ক্রস করে। তাই দাম বাড়ানোর কোন যৌক্তিকতা দেখি না।

তিনি বলেন, আমরা তখন বলেছিলাম যেখানে গ্যাস নেটওয়ার্ক নেই সেসব এলাকায় যেখানে গণরান্না হয়, বিশেষ করে বিশ্ববিদ্যালয়ে হল, পুলিশ ও আর্মি ব্যারাক, হাসপাতালে দিক। তাহলে এর উত্তম ব্যবহার হবে, কালোবাজারির সুযোগ থাকবে না।

এলপি গ্যাস লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোঃ ইউসুফ হোসেন ভূঁইয়া বার্তা২৪.কমকে বলেছেন, পণ্যটি বিপিসির তাদের পরামর্শ অনুযায়ী দাম বাড়ানোর প্রস্তাব করা হয়েছে।

কোম্পানি মুনাফায় রয়েছে, তারপরও দাম বৃদ্ধির প্রস্তাবের যৌক্তিকতা জানতে চাইলে বলেন, মুনাফায় রয়েছে এ কথা সঠিক, তবে ২০২২-২৩ অর্থবছরের তুলনায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরে বিক্রি কমে যাওয়ায় মুনাফা কমেছে। আর যেহেতু পণ্যটি বিপিসির তাদের অনুমোদন সাপেক্ষে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।