তখন ব্রিসবেন টেস্টের শেষ বিকেেলের খেলা চলছে। আর ক্যামেরায় ধরা পড়ছিল ড্রেসিংরুমে বিরাট কোহলির পাশে বসে কথা বলছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। এক পর্যায়ে কেঁদে ফেলেন তিনি। কোহলি পাশ থেকে জড়িয়ে ধরেন অশ্বিনকে। তখনই অনেকে আঁচ করতে শুরু করেন কিংবদন্তি এই ভারতীয় অফস্পিনার আজ বিদায় বলবেন!
ক্ষাণিক বাদে সেটাই সত্যি হল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করলেন অশ্বিন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের বাকি দুই টেস্টে অশ্বিন থাকছেন না। আচমকাই সিদ্ধান্তটা নিলেন তিনি।
ব্রিসবেনে খেলা শেষে অধিনায়ক রোহিত শর্মার সঙ্গে গণমাধ্যমের সামনে আসেন অশ্বিন। ৩৮ পেরোনো এই ক্রিকেটার মন খারাপ নিয়ে বলেন, ‘দেখুন, আমার এখানে আসার কথা ছিল না। কিন্তু একটা কথা সকলকে জানানোর জন্য এসেছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এটাই আমার শেষ দিন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আমি অবসর নিচ্ছি।’
অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিলেও খেলে যাবেন আইপিএলে। আজ বুধবার অশ্বিন আরও বলছিলেন, ‘আমার মনে হয়ে এখনও কিছুটা ক্রিকেট আমার মধ্যে বাকি রয়েছে। সেটা আমি ক্লাব ক্রিকেটে দেখাতে চাই।’
অজিদের বিপক্ষে চলতি সিরিজে একটিম টেস্টে খেলেছেন অশ্বিন। ৫৩ রান খরচায় নিয়েছেন ১ উইকেট। নিজের সবশেষ সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচে তুলেন ৯ উইকেট।
টেস্ট ফরম্যাটে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়ে বিদায় নিলেন অশ্বিন। ১০৬ টেস্টে ৫৩৭ উইকেট। ভারতের হয়ে ১৩২ টেস্ট থেকে ৬১৯ উইকেট নিয়ে শীর্ষে অনিল কুম্বলে।
টেস্টে ব্যাট হাতেও সফল অশ্বিন। ৩৪৭৪ রান। শ্রীলঙ্কার মুত্তিয়া মুরালিধরনের পাশাপাশি ১১টি ম্যান অব দ্য সিরিজের বিশ্বরেকর্ড আছে তার। এর আগে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে থেকে বাদ পড়েন অশ্বিন। শেষবার আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২২ সালে। গেল বিশ্বকাপের সময় খেলেন শেষ ওয়ানডে।