মিরপুর টেস্টের শেষের দিকে এসে প্রতিদিনই একই দৃশ্য- আগেভাগে খেলা শেষ! প্রতিদিনই কারণ সেই একই, আলোর স্বল্পতা। টানা তৃতীয়দিনও সেই একই ঘটনা। তৃতীয়দিনের খেলা শেষ হলো আরো আগেভাগে। নির্ধারিত সময়ের প্রায় দু’ঘন্টা আগে!

স্কোরবোর্ডে বাংলাদেশের রান তখন দ্বিতীয় ইনিংসে ৭ উইকেটে ২৮৩ রান। ম্যাচে বাংলাদেশের লিড ৮১ রানের। অপরাজিত ৮৭ রান নিয়ে খেলছেন মেহেদি হাসান মিরাজ। তার সঙ্গে ১৬ রান নিয়ে রয়েছেন নাঈম হাসান।

৮১ রানের লিডের স্বস্তি নিয়ে তৃতীয়দিন শেষ করলো বাংলাদেশ। অথচ সকালে টপাটপ তিন উইকেট পতনের পর শঙ্কা জেগেছিল যে এই ম্যাচ দিনের প্রথম সেশনেই শেষ হয়ে যাবে কিনা? সেই শঙ্কা দুর করে মেহেদি হাসান মিরাজ ও জাকের আলী অনিকের জুটি। সপ্তম উইকেটে এই দুজন যোগ করেন ১৩৮ রান। দুজনেই হাফসেঞ্চুরি করেন। অভিষেক টেস্টে হাফসেঞ্চুরির সাফল্য ভাসলেন জাকের আলী অনিক।

১১২ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ বড় হারের আশঙ্কায় পড়েছিল সকালে। দুপুরের ব্যাটিংয়ে সেই বিপদ কাটিয়ে উঠে দল। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংসেও সপ্তম উইকেট জুটিতে ভ্যারেইনে ও মুল্ডার সেঞ্চুরির পার্টনারশিপ গড়ে দলকে পৌছে দিয়েছিলেন নিরাপদ জায়গায়। মুল্ডার হাফসেঞ্চুরি করে আউট হয়ে যান। কিন্তু ভ্যারেইনো ঠিকই তার সেঞ্চুরি তুলে নেন। এই জুটিকে ঠিক যেন অনুসরণ করলেন মেহেদি হাসান মিরাজ ও জাকের আলী অনিক। মুল্ডারের ভুমিকায় থেকে জাকের আলী হাফসেঞ্চুরি করে ফিরে এলেন। মেহেদি হাসান মিরাজের এখন এই ম্যাচে ভ্যারেইনে হয়ে উঠতে আরো মাত্র ১৩ রান দরকার। ওই ১৩ রান হলেই তার সেঞ্চুরি পুরো হবে।
এই ম্যাচের এখনো দুদিন বাকি। দক্ষিণ আফ্রিকাকে শেষ ইনিংসে কঠিন কোনো চ্যালেঞ্জ জানাতে হলে অবশ্যই স্কোরবোর্ডে আরো দেড়শ রান জমা করতে হবে বাংলাদেশকে।

শেষ ৩ উইকেটে বাংলাদেশ এখন সেই চ্যালেঞ্জ যোগাড়ের রসদ পায় কিনা, সেই অপেক্ষায় মিরপুর টেস্ট।

আজ সকালে বাংলাদেশ যখন ১০ ওভারের আগেই ৩ উইকেট খুইয়ে বসল ১২ রানের এদিক ওদিকে, তখন ইনিংস ব্যবধানে হারের শঙ্কাই মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল বাংলাদেশ শিবিরে। সেখান থেকে এখন স্বাগতিকরা লিড নিয়ে দিনটা পার করে দিয়েছে।

এমন পরিস্থিতিতে আশায় বুক বাধছেন বাংলাদেশের স্পিন কোচ মুশতাক আহমেদ। তিনি বলেন, ‘আমার দৃষ্টিকোণ থেকে বলব আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে। যেকোনো পরিস্থিতিতে বিশ্বাস আছে। যখন বিশ্বাস থাকে যেকোনো প্রতিপক্ষকে চ্যালেঞ্জ করতে পারবেন। আমাদের যতটা বেশি সম্ভব ব্যাটিং চালিয়ে যেতে হবে। নিয়মিত রান বাড়াতে হবে। লিড যতটা বড় করা যায় করতে হবে।’

বাংলাদেশের লিড এখন ৮১ রানের। এখান থেকে দলের লক্ষ্য ২০০ রানের লিডের। সেটা করতে হলে শেষ তিন উইকেটে দলকে করতে হবে ১২০ রান। পুরো দল সেটা বিশ্বাস করে। মুশতাক বললেন, ‘এই বিশ্বাস আছে (দুইশোর বেশি লিড দেওয়া)। কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়রা বিশ্বাস করতে শুরু করেছে। ক্রিকেটে আপনাকে যেকোনো পরিস্থিতিতে বিশ্বাস রাখতে হবে। আমরা ফলের কথা না ভেবে লড়াই ও প্রক্রিয়া ঠিক রাখব। বিশ্বাস থাকলেই ঘুরে দাঁড়িয়ে লড়াই করা যায়।’

পাকিস্তানের বিপক্ষে ২৬ রানে ৬ উইকেট খুইয়েও ম্যাচটা শেষমেশ জিতেছিল বাংলাদেশ। সে জয়ই দলের ভেতর এমন বিশ্বাস এনে দিয়েছে। সেটা ধরে রাখতে পারলে প্রতিপক্ষের যথেষ্ট সমীহও আদায় করা যাবে, মনে করেন বাংলাদেশ কোচ। তিনি বলেন, ‘আপনাকে বিশ্বাস করতে হবে। এটা হচ্ছে প্রক্রিয়া ঠিক রাখা ও হাল ছেড়ে না দেওয়া। যখন আপনি হাল ছাড়বেন না, প্রতিপক্ষ আপনাকে সমীহ করা শুরু করবে।’

প্রায় কোণঠাসা অবস্থা থেকে বাংলাদেশ মিরপুর টেস্টে খানিকটা স্বস্তি নিঃশ্বাস ফেলার মতো অবস্থানে এসে পড়েছে। হাতে আছে ৮১ রানের লিড, আছে ৩টি উইকেটও। এমন পরিস্থিতিতে সংবাদ সম্মেলনে এসে বিশ্বাসের কথা শোনালেন স্পিন কোচ মুশতাক আহমেদ।

তার সংবাদ সম্মেলনের চুম্বকাংশ বার্তা২৪.কম-এর পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো-

টপ অর্ডারের ব্যর্থতা–

ভাবনার বিষয় তো অবশ্যই। তবে এমন ম্যাচ জিততে শুরু করলে মানুষ নিজেদের ওপর বিশ্বাস করতে শুরু করে। টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্য হলো যখন আপনি লড়াই করেন। বিশেষ করে যখন এটা নীচের সারির ব্যাটাররা করে। যখন নীচের সারির ব্যাটাররা ভালো লড়াই করে, তখন কৌশলগতভাবে আপনি প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে দেন। আমি মনে করি এটা একটি বড় ইঙ্গিত। যখন ওপরের সারির ব্যাটাররাও রান করবে, তখন কল্পনা করুন, আমরা যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ করতে পারব।

চতুর্থ দিনের পরিকল্পনা–

যতটা সম্ভব আমরা লড়াই করব। যতক্ষণ পর্যন্ত আমরা ব্যাট করতে পারব। যখন আপনার বিশ্বাস ও আত্মবিশ্বাস থাকে, তখন আপনি যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ করতে পারেন।

ম্যাচ জয়ের আত্মবিশ্বাস প্রসঙ্গে–

যদি আপনি পাকিস্তান সিরিজের দিকে তাকান, আমরা ২৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিলাম, তারপর সেখান থেকে ম্যাচে ফিরে এসেছি। এটা একটা ইতিবাচক দিক। যখন সবাই বিশ্বাস করা শুরু করে যে আমরা ম্যাচ জিততে পারি বা যেকোনো পরিস্থিতি থেকে ফিরে আসতে পারি, তখন পরিবেশটাই অন্যরকম থাকে। বিশেষ করে যখন এমন লড়াইটা হয়।

কেন নয়? আমি মাত্রই ২৬ রানে ৬ উইকেট হারানোর কথা বলেছি। সেখান থেকে আপনি টেস্ট ম্যাচ জেতেন, এটা বিশ্বাস এনে দেয়। প্রথমে কোচিং স্টাফদের কাছ থেকে এটা আসে। তারপর অবশ্যই খেলোয়াড়রাও বিশ্বাস করতে শুরু করে। আমি মনে করি আপনাকে যেকোনো পরিস্থিতিতে বিশ্বাস করতে হবে। আমি আমার জীবনে, যাদের সাথে খেলেছি, সবসময় বিশ্বাস করেছি যে যদি আমরা একটি দল হিসেবে বিশ্বাস করি, তাহলে আমরা যেকোনো পরিস্থিতি থেকে ফিরে আসতে পারি।

যখন আমি বিশ্বাসের কথা বলছি, তখন আপনি বুঝতে পারবেন ম্যাচ জেতার প্রক্রিয়া কী। আপনি হাল ছাড়বেন না। আসলে আপনি বিশ্বাস করবেন যে প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নামা প্রতিটি খেলোয়াড়ই প্রতিযোগিতায় থাকবে। যেমন তাইজুল খুব সুন্দরভাবে লড়াই করেছে। যখন আপনি প্রতিপক্ষ হিসেবে এটা দেখেন, তখন আপনি জানেন যে আমরা হাল ছাড়ছি না। যখন আপনি যেকোনো পরিস্থিতিকে চ্যালেঞ্জ করতে পারেন, মানুষ তখন আপনাকে সম্মান করতে শুরু করে।

জয়-মুশফিকের আউটের ধরন–

তারা আমাদের চেয়ে বেশি হতাশ। তারা কঠোর পরিশ্রম করেছে। যখন মুশফিক জমে যায়, সে বড় রান করে। আমি তরুণ (জয়) খেলোয়াড়টির সাথে খুবই মুগ্ধ। তার মানসিকতা দুর্দান্ত। সে মূলত একটি বাঘের মতো লড়াই করেছে। প্রথম ইনিংসে সে একটি ভালো বল পেয়েছিল। প্রথম দিনে প্রথম তিন ঘন্টা উইকেট একটু কঠিন ছিল। বলটা সিম করছিল। সে লড়াই করছিল। আজ সকালে সে আমাকে বলল, রাবাদা বলটা বাইরে সুইং করাচ্ছিল এবং পরে তা আবার ভিতরে আসছিল। সে বলল, 'আমি শুধু আমার স্টাম্পগুলো রক্ষা করার চেষ্টা করছিলাম।' সে বলল, 'যদি আমি সেটা বাঁচাতে পারি, আমি রান করতে পারব।' এটাই বিশ্বাস এবং আত্মবিশ্বাস। যখন তরুণরা এরকম মানসিকতা পোষণ করে, তখন আমরা ভালো অবস্থানে থাকি।

হেড কোচ ফিল সিমন্সের ভূমিকা–

ফিল খুবই শান্ত প্রকৃতির মানুষ। আমি মনে করি সে পরিবেশে বিশ্বাস করে। সে ভালো মানুষ। আমি প্রথমবারের মতো তার সাথে কাজ শুরু করেছি। আমি মনে করি সে একজন ভালো মানুষ। যখন আপনি দায়িত্ব নেন এবং কোনো দলের জন্য সিদ্ধান্ত নিতে শুরু করেন, আপনি জানেন যে কিছুটা সময় লাগবে। আমি মনে করি কয়েকটি সিরিজ লাগতে পারে তার সংস্কৃতি ও মানসিকতা বুঝতে। সিনিয়র খেলোয়াড়রা বড় ভূমিকা পালন করছে। অন্য কোচিং স্টাফও সবচেয়ে বেশি সমর্থন দিচ্ছে। স্থানীয় ছেলেরাও তাকে সমর্থন দিচ্ছে।

এই উইকেটে স্কোরিং শট হিসেবে সুইপের গুরুত্ব–

একজন এশিয়ান স্পিনার হিসেবে আমি সবসময় একটা জিনিস জানি। যদি আপনার ভালো সুইপ শট না থাকে অথবা আপনি ব্যাকফুট বা ফ্রন্টফুটে সিঙ্গেল নিতে না পারেন, আপনি সমস্যায় পড়বেন। আমি মনে করি এগুলোই আমাদের সবসময় প্রয়োজনীয় অপশন। যারা সেঞ্চুরি করেছে এবং ৮০ রান করেছে, তারা দুজনই ভালো সুইপ শট খেলেছে। আপনাকে আপনার শক্তির উপর অটল থাকতে হবে। আজ আমাদের ব্যাটাররা সত্যিই তা প্রয়োগ করেছে।

তৃতীয় দিনে ভালো লড়াই করেছে বাংলাদেশ। তবে আগের দুই দিনের পারফর্ম্যান্সের কারণে স্বস্তির মাত্রাটা মোটেও বেশি কিছু নয় দলের। প্রথম দিনে তো দক্ষিণ আফ্রিকা এমন বোলিং করেছে, যেন তা ডারবানের কিংসমিড স্টেডিয়াম! এমন কিছুই আসতে যাচ্ছে সামনে, সেটা নাকি দক্ষিণ আফ্রিকাকে আগেই জানিয়ে রেখেছিলেন ‘ভাই’ তামিম ইকবাল, কথাটা আজ সংবাদ সম্মেলনে খোদ কেশভ মহারাজ জানালেন।

দক্ষিণ আফ্রিকা যে এখন চালকের আসনে, তার পেছনে কাজ প্রধান নিয়ামক হিসেবে কাজ করছে প্রথম দিনের প্রথম সেশনটা। টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে চোখে রীতিমতো সর্ষেফুলই দেখেছেন বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটাররা।

উইকেটটা দেখে চমকেই গিয়েছিলেন মহারাজ। আজ তিনি জানালেন, ‘উইকেটটা প্রথম দেখে মনে হয়েছে এটা কিংসমিড, ডারবানের উইকেট। বেশ শক্ত ছিল। খেলা গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে বৈচিত্র্য আসবে, তবে আমি মনে করি বাতাসে আদ্রতা আর ক্রমাগত রোলিংয়ের কারণে উইকেটটা একটু ভালো হয়ে গেছে। বিশেষ করে বলের শাইন চলে গেলে তেমন মনে হয়।’

বাংলাদেশের মাটিতে কখনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেললেও দক্ষিণ আফ্রিকান এই স্পিনারের এই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। ফরচুন বরিশালের হয়ে সবশেষ বিপিএলে খেলেছেন তিনি। তার ওপর তামিম ইকবালও বেশ সহায়তা করেছেন তাকে।

তিনি বলেন, ‘তামিম ভাইকে আমি মাত্রই মেসেজ দিলাম। তার সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক আছে, অবশ্যই বিপিএল খেলে। আমি তার কাছে কন্ডিশন আর কীভাবে কার্যকরীভাবে পারফর্ম করা যায়, তা নিয়ে তার পরামর্শ চাইছিলাম। উইকেটটা কেমন আচরণ করবে, তা নিয়ে বেশ কিছু কথা তিনি আমাকে বলেছেন, অবশ্যই তার কথা বিফলে যায়নি।’

দক্ষিণ আফ্রিকা এখন আছে চালকের আসনে। চতুর্থ দিনে কী লক্ষ্য নিয়ে নামবে দলটা? মহারাজ জানান, ‘বাংলাদেশকে ১০০’র কম রানে শেষ করে দিতে পারলে ভালো হতো। কিন্তু আমরা কাল সকালটা ভালোভাবে শুরু করাটা জরুরি। এরপর সেখান থেকে সামনে পরিস্থিতি বিচার করতে হবে।’