ম্যানচেস্টার সিটির বাজে সময় চলছেই। শেষ ১১ ম্যাচের ৮টিতে হেরে শনিবার অ্যাস্টন ভিলার মাঠে গিয়েছিল দলটা। এমিলিয়ানো মার্তিনেজের দলের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি। 

বাজে সময়কে পেছনে ফেলতে কোচ পেপ গার্দিওলা ৬টি পরিবর্তন এনেছিলেন দলে। তবে সিটির অগোছালো পারফর্ম্যান্সে কোনো বদল আসেনি। মাত্র ২০ সেকেন্ডের মধ্যে গোল হজম করতে বসেছিল দলটা। তা সামলে কিছু সুযোগও তৈরি করেছিল।

তবে ১৬ মিনিটে জন দুরানের গোলে এগিয়ে যায় ভিলা। এরপরই একটু একটু করে ম্যাচ থেকে ছিটকে জেতে থাকে সিটি। ৬৫ মিনিটে জন ম্যাকগিনের পাস থেকে মরগান রজার্সের গোল ম্যাচ জেতার সম্ভাবনা শূন্যের কোটায় নামিয়ে আনে সিটির।

এরপরও অবশ্য সিটি চেষ্টা থামায়নি। গার্দিওলা দ্বিতীয়ার্ধে কাইল ওয়াকারকে স্টোনসের জায়গায় নামান। তাও কাজে দেয়নি। শেষ মুহূর্তে ফোডেন অবশ্য একটা গোল করেন। ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। সিটিকে তাই মাঠ ছাড়তে হয় ২-১ গোলের হার নিয়ে। 

এই জয়ে ভিলা গার্দিওলার সিটিকে টপকে প্রিমিয়ার লিগের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে। তাদের পয়েন্ট ১৭ ম্যাচে ২৮, আর সিটির পয়েন্ট সমান ম্যাচে ২৭।

চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়াম বাংলাদেশ ক্রিকেটের ঐতিহাসিক প্রথম টেস্ট জয়ের ভেন্যু। যদিও সে মাঠে আজ অনেক বছর ধরেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হয় না। সে স্টেডিয়ামকে এখন ব্যবহার করা হয় ফুটবলের কাজে। এবার এই স্টেডিয়ামকে ১০ বছরের জন্য বরাদ্দ পেয়েছে বাফুফে। আজ বিষয়টি জানিয়েছেন ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।

তিনি জানিয়েছেন, সেখানে সংস্কার কাজ করে ফুটবল শুরু হতে পারে। এই স্টেডিয়ামের (বঙ্গবন্ধু) কাজ ডিসেম্বরের মধ্যেই শেষ হওয়ার কথা আমাকে জানানো হয়েছিল। জানুয়ারি থেকে এখানেও খেলা শুরু করতে পারে।

আজ শনিবার বিকেলে পল্টনের শহীদ তাজউদ্দিন আহমেদ ইনডোর স্টেডিয়ামে সানরাইজ-ইউনেক্স আন্তর্জাতিক সিরিজ ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতার সমাপনী অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ শেষে উপস্থিত সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি এসব কথা বলেন।

উপদেষ্টা বলেন, ‘কাঠামোর পরিবর্তনের জন্য গঠনতন্ত্র নিয়ে কাজ শুরু করছি। বিসিবি গঠনতন্ত্র নিয়ে একটি কমিটি করেছে। সেই কমিটি প্রতিবেদন দাখিলের বেশ কাছাকাছি। বাফুফেও একটি কমিটি করেছে। বড় দুটো ফেডারেশনের গঠনতন্ত্রের সংস্কার চলছে। বাকি ফেডারেশনগুলোর গঠনতন্ত্র নিয়ে সার্চ কমিটি কাজ করছে। গঠনতন্ত্রের মাধ্যমে কাঠামোগত জায়গায় পরিবর্তন আসলে কমবে অনিয়ম-দুর্নীতির অভিযোগগুলো। বড় অনিয়ম হবে না। পাশাপাশি ফেডারেশনগুলোরও প্রতিনিয়ত অডিট ও প্রগ্রেস রিপোর্ট নেওয়া হবে, যাতে করে জবাবদিহিতার জায়গা ঠিক থাকে।’

উপদেষ্টা আরো বলেন, ‘ক্রিকেট ফুটবলের বাইরে স্পন্সর সেভাবে নেই। আবার ক্রিকেট ছাড়া অন্য কোনো খেলা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সেভাবে নেই। আমরা চেষ্টা করছি স্পোর্টস ভিলেজ এবং ইন্সটিউট করার। যাতে খেলোয়াড়রা উন্নত প্রশিক্ষণ ও সুবিধা পান। বিষয়টি ভাইস ভারসা। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সাফল্য পেতে হলে অনুশীলন-সুযোগ সুবিধা দিতে হবে। সাফল্য পেলে আবার পৃষ্ঠপোষক আসবে।’

সাকিব আল হাসান আর তামিম ইকবাল, বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকা দু’জন। ক্যারিয়ারের শেষদিকে এসে একই বিন্দুতে এসে মিলেছে দুজনের নিয়তি। দুজনেরই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ধোঁয়াশায়, যদিও তা ভিন্ন ভিন্ন কারণে। 

তবে এরই মধ্যে এবার বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ জানালেন, দুজনেরই আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সম্ভাবনা আছে বেশ। সে টুর্নামেন্ট হবে ওয়ানডে ফরম্যাটে। আর এই ফরম্যাট থেকে দুজনের কেউই অবসর নেননি। বিসিবি সভাপতির কথা, ‘যদি কোন খেলোয়াড় অবসর না নিয়ে থাকে, সে নির্বাচনের জন্য অবশ্যই অ্যাভেইলেবল। ’

সাকিবের বিষয়টা একটু জটিল। পতিত সরকার আওয়ামী লীগের হয়ে নির্বাচন করে মাগুরা-১ আসন থেকে সংসদ সদস্য হয়েছিলেন তিনি। সরকার পতনের পর থেকে তিনিও আর দেশে ফিরতে পারেননি।

মাঝে ফেরার কথা থাকলেও তুমুল প্রতিবাদের মুখে তার আর দেশে ফেরা হয়নি। তিনি এখন বিপিএলে খেলবেন কি না, এ বিষয়ে ফারুক আহমেদ বলেন, ‘আসলে এই ব্যাপারটা একদমই ভিন্ন ইস্যু। এটাতে আসলে নতুন করে কিছু নেই। শেষ যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ খেলেছি আমরা, সেখানে সে মানসিক অবস্থায় ছিল না খেলার মতো। যেতে পারেনি। এখন বলবে বিপিএল খেলবে কি...আমার কাছে কোন আপডেট নেই তার ব্যাপারে।’

এদিকে গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে তামিম অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন। এরপর সে সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে খেললেও বিশ্বকাপের দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন তিনি। তবে এখন তিনি জানিয়েছেন, ফিরে এসে দলের জন্য কিছু করার প্রয়োজন থাকলে তিনি ফিরবেন। 

তার বিষয়ে ফারুক বলেন, ‘তামিমেরটা আসলে প্রধান নির্বাচক যে কথা বলেছেন, এখনো কোনো পলিসি নেই। যদি কোনো খেলোয়াড় অবসর না নিয়ে থাকে আর যদি নির্বাচকরা মনে করে তাকে দরকার, তখন ওই নির্বাচক প্যানেল নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলবে।’

সাকিব আল হাসানের পরিস্থিতিটা জটিল। তবে সে তুলনায় তামিমেরটা জলবৎ তরলং। তাই পরিস্থিতি বিচারে তামিমের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলাটাকেই বেশি সম্ভব বলে মনে হচ্ছে।

চোটের কারণে নেইমার জুনিয়র মাঠে ছিলেন না এক বছর। সে চোট কাটিয়ে তিনি মাঠে ফিরতেই আবার নতুন চোট পেয়েছেন। এমন পরিস্থিতিতে দেড় বছর পর অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি খেলবেন কি না, তা নিয়ে ছিল শঙ্কা। তবে নেইমার এবার সুখবর দিলেন, জানালেন তিনি একটা নয়, আরও দুটো বিশ্বকাপ খেলতে চান।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপই হবে তার শেষ। এমনটা নেইমার আগেই জানিয়ে রেখেছিলেন। তাই সে বিশ্বকাপে যখন তার দল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল, তারপরই তার শেষটা অনেকেই দেখে ফেলেছিলেন। তবে এবার তিনি জানালেন, ২০২৬ বিশ্বকাপেও তিনি খেলতে চান। 

চোট এবারের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের অনেকটা অংশে তাকে খেলতে দেয়নি। তবে নেইমার জানালেন, ফেরার জন্য তর সইছে না তার। তার কথা, ‘অবশ্যই। আমি ফিরব। সেই প্রস্তুতিই নিচ্ছি। আমাকে এবারই ডাকতে পারত। কিন্তু কোচের সঙ্গে কথা বলার পর বুঝেছি, তিনি না ডাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। কিন্তু পরেরবার আমি অবশ্যই সতীর্থদের সঙ্গে থাকব। দেশের প্রতিনিধিত্ব করার চেয়ে ভালো আর কিছুই হয় না। আশা করি দল আরও উন্নতি করবে।’

তিনি আরও ‘সবার আগে আমি আল হিলালের হয়ে ভালো একটি মৌসুম কাটাতে চাই। মারাত্নক এক চোট থেকে কেবল ফিরেছি। নিজের পর্যায়ে ফিরতে ও কেন এখানে আছি, তা বোঝাতে এখনো হাতে সময় আছে। আমার অগ্রাধিকার হলো ভালোভাবে সেরে ওঠা। শারীরিক সক্ষমতা বাড়িয়ে আবারও খেলা শুরু করা।’ 

২০২৬ বিশ্বকাপ তো আছেই, তার আগে আরও একটা বিশ্বকাপ অপেক্ষা করছে তার জন্য। ২০২৫ ক্লাব বিশ্বকাপে খেলবে আল হিলাল, সেখানেও খেলতে আগ্রহী তিনি। তার কথা, ‘আল হিলালের হয়ে আমি ২০২৫ ক্লাব বিশ্বকাপ খেলতে চাই। কারণ, ক্লাবের জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ।’

বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে নেইমার আরও বলেন ‘অবশ্যই বিশ্বকাপে খেলা সব খেলোয়াড়েরই লক্ষ্য। আমি এরই মধ্যে তিনটি বিশ্বকাপে খেলেছি। অবশ্যই চতুর্থটিতেও খেলতে চাই। এটায় মনোযোগী থাকতে হবে এবং ভালো প্রস্তুতি নিতে হবে।’