২০২৪ সাল বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য এক নতুন মোড়। ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ নেতৃত্বে পরিবর্তনের পাশাপাশি মাঠের খেলাতেও এসেছে উল্লেখযোগ্য সাফল্য এবং ঘটনাবহুল প্রেক্ষাপট। এই বছরে টাইগাররা টেস্টে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে প্রথমবার সিরিজ জয়লাভ করেছে, ক্যারিবিয়ানদের ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টিতে হোয়াইটওয়াশ করে চমক দেখিয়েছে, এবং যুব ক্রিকেটে এশিয়া কাপের শিরোপা পুনরুদ্ধার করেছে। একই সঙ্গে এসেছে বিতর্ক, ব্যর্থতা, এবং নতুন এক ধারা সূচনার বার্তা।

টেস্ট ক্রিকেটে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম জয় দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে বড় অর্জন। রাওয়ালপিন্ডিতে ১০ উইকেটের জয় এবং পরবর্তী ম্যাচে ৬ উইকেটের জয়ের মধ্য দিয়ে টাইগাররা গড়েছে এক ঐতিহাসিক মাইলফলক। এই জয়ে পুরো সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছে। বছর শেষে এই ফরম্যাটে তিনটি জয় টাইগারদের সর্বোচ্চ অর্জনগুলোর মধ্যে অন্যতম।

টি-টোয়েন্টিতে লিটন দাসের নেতৃত্বে টাইগারদের উত্থান আরও চমকপ্রদ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে তাদের ঘরের মাঠে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এক নতুন অধ্যায় সূচিত করেছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে সিরিজ হার এবং বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ব্যর্থতা কষ্ট দিয়েছে ভক্তদের, তবু বছরের শেষে পাওয়া জয়গুলো টাইগারদের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আশাবাদী করেছে।
অপরদিকে ওয়ানডে ক্রিকেট, যেখানে বাংলাদেশের ইতিহাস সবচেয়ে ভালো, সেখানে এই বছর তুলনামূলক ব্যর্থতায় ঢেকে গেছে। আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হারের ধাক্কা খেয়েছে টাইগাররা।

তবে, যুব এশিয়া কাপে বাংলাদেশের শিরোপা জয় পুরো জাতিকে গর্বিত করেছে। অধিনায়ক আজিজুল তামিমের নেতৃত্বে দলটি কেবল শিরোপা পুনরুদ্ধারই করেনি, বরং আজিজুল নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে নতুন এক ভবিষ্যৎ তারকার আগমনের ইঙ্গিত দিয়েছে। ৫ ম্যাচে তার ২৪০ রান এবং ৪ উইকেট তাকে আসরের অন্যতম সেরা পারফর্মার হিসেবে তুলে ধরেছে।

অন্যদিকে, মাঠের বাইরের ঘটনাগুলোও কম গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। বিসিবির শীর্ষ নেতৃত্বে পরিবর্তনের সঙ্গে সাকিব আল হাসানের বিতর্কিত বিদায় এবং চন্ডিকা হাথুরুসিংহের চাকরি হারানো নানা আলোচনা-সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। পাশাপাশি, দেশীয় পেসারদের উত্থান এবং রিশাদ হোসেনের মতো তরুণ লেগ স্পিনারের আবির্ভাব জাতীয় দলে নতুন সমীকরণ তৈরি করেছে। ২০২৪ সালে পেসাররা স্পিনারদের ছাড়িয়ে ৮২ উইকেট নিয়ে এক নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন।

এছাড়া, নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজন রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে বাংলাদেশের মাটিতে হতে না পারার ঘটনাটি হতাশাজনক ছিল। তবে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে জয় দিয়ে মেয়েরা নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে।

সব মিলিয়ে, সাফল্য, ব্যর্থতা এবং নানা নাটকীয় ঘটনার মিশেলে ২০২৪ সাল বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য এক স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে।

ভারতের বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টে জাদু দেখিয়ে টেস্ট ক্রিকেট সেরা বোলারদের তালিকায় ৭ নম্বরে ওঠে এসেছেন নাথান লায়ন। বক্সিং ডে টেস্টে ৫ উইকেট নিয়ে পেছনে ফেলেন ভারতের রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে। অশ্বিনের ৫৩৭ উইকেটকে টপকে লায়নের উইকেট ৫৩৮*।

টেস্ট বোলারদের এই যাত্রায় সামনে এগিয়ে যেতে টপকাতে হবে আরেক অজি ক্রিকেটার গ্লেন ম্যাকগ্র্যাকে। এজন্য অবশ্য লায়নের আরও ২৬ উইকেট নিতে হবে!

বোলারদের এই যুদ্ধে এক নম্বরে আছেন ৮০০ উইকেট নেয়া লঙ্কান ঘূর্ণি জাদুকর মুত্তিয়া মুরালিধরন। দ্বিতীয় স্থানে থাকা অজি ক্রিকেটার শেন ওয়ার্ন সংগ্রহ করেছেন তার চেয়েছে আরও ৯২ উইকেট কম। এই তালিকার নাম্বার ওয়ানে যেতে লায়নকে খেলতে হবে আরো অনেক বেশি টেস্ট।

বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচে নাথান লায়ন দারুণ সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছেন। স্কট বল্যান্ডের সঙ্গে তিনি শেষ উইকেটে মাত্র ১২০ বলে ৬১ রানের অসাধারণ পার্টনারশিপ গড়েন। এই পার্টনারশিপে লায়ন ছিলেন অ্যাক্সিলারেটর, ৫৫ বলে ৪১ রান করে দলের প্রয়োজনীয় রান যোগ করেছেন অজিদের স্কোরবোর্ডে।

ম্যাচের শেষ ইনিংসে বল হাতেও তিনি উজ্জ্বল ছিলেন। গুরুত্বপূর্ণ দুটি উইকেট তুলে নিয়েছেন, যার মধ্যে ছিল মোহাম্মদ সিরাজকে এলবিডব্লিউ আউট করে শেষ উইকেটটি নেওয়া। তার পথ ধরে অস্ট্রেলিয়া একটি অসাধারণ জয় তুলে নিয়ে এগিয়ে যায় সিরিজে।

ঢাকার বিপক্ষে সহজ জয় তুলে নিয়ে বিপিএলে শুভসূচনা করেছিল রংপুর রাইডার্স। সে ধারাটা দ্বিতীয় ম্যাচেও ধরে রাখল রাইডার্সরা। সিলেটকে ৩৪ রানে হারিয়েছে নুরুল হাসান সোহানের দল।

বোলারদের দাপট আর নাহিদ রানার দুর্দান্ত বোলিংয়ে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ৩৪ রানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে রংপুর রাইডার্স। মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএলের এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে রংপুর তোলে ১৫৫ রান। সিলেট সেই লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে থেমে যায় ১২১ রানে।

রংপুরের হয়ে নাহিদ রানা ছিলেন বিধ্বংসী। তিনি মাত্র ২৭ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট। সঙ্গ দিয়েছেন মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন, যিনি ৪ ওভারে মাত্র ১৮ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট। সিলেটের হয়ে রনি তালুকদার ৩৬ বলে ৪১ রান করলেও জাকের আলি অনিকের মন্থর ইনিংস (৩৩ বলে ২৪) দলকে বড় বিপদে ফেলে।

১৫৬ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে সিলেট। যদিও রনি তালুকদার এক পাশে রান তুলছিলেন, অন্যদিকে জাকের আলির ধীর ব্যাটিংয়ে চাপ বাড়ে। নাহিদ রানার অসাধারণ স্পেলে বিদায় নেন পল স্টার্লিং ও জাকির হাসান। পরে রনি আক্রমণাত্মক হওয়ার চেষ্টায় বোল্ড হন খুশদিল শাহর বলে।

এর আগে রংপুরের ইনিংসে ইফতেখার আহমেদ ৪২ বলে অপরাজিত ৪৭ রান করেন। নুরুল হাসান সোহানের ২৪ বলে ৪১ রানের ঝোড়ো ইনিংস আর শেখ মেহেদীর ক্যামিও (৮ বলে ১৬) দলকে দেড়শ পার করতে সাহায্য করে। শেষ পর্যন্ত বোলারদের দৃঢ়তায় রংপুরের এ সংগ্রহই প্রমাণিত হয় যথেষ্ট।

লিস্ট-এ ক্রিকেটে ১৫০ রানের বেশি করা করে পুরুষ সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েছেন মুম্বাইয়ের কিশোর আয়ুশ মহাত্রে। এ রেকর্ড গড়তে তিনি টপকে গেলেন ভারতের জাতীয় দলের ক্রিকেটার যশস্বী জসওয়ালকে। মাত্র ১৯ বছর ১৬৮ দিনে এই রেকর্ড গড়েন তিনি।

মঙ্গলবার বিজয় হাজারে ট্রফিতে নাগাল্যান্ডের বিপক্ষে তিনি এই রেকর্ড করেন। জসওয়ালও মুম্বাইয়ের হয়ে ২০১৯ সালে ১৭ বছর ২৯১দিন বয়সে ঝারখন্ডের বিপক্ষে এই রেকর্ড গড়েন। কিন্তু আয়ুশ মহাত্রের রেকর্ডের পর তিনি এই তালিকায় তিনি দুইয়ে।

মুম্বাইয়ের হয়ে অভিষেক হওয়া ম্যাচে ১১৭ বলে ১১ ছয় ও ১৫ চারে সংগ্রহ করেন ১৮১ রান। তার ইনিংসের উপর ভর করে মুম্বাইয়ের ৫০ ওভারে দলীয় সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭ উইকেট হারিয়ে ৪০৩ রান। তিনি ইরানি কাপেও মুম্বাইয়ের স্কোয়াডে ছিলেন।

অনুর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়া আয়ুশ খেলেছেন রঞ্জি ট্রফিও। অভিষেকেই করেন ৭১বলে ৫২ রান। তার অসাধারণ ইনিংস মুম্বাইকে বিজয় হাজারে ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছে।