যশোরের হামিদপুরে অবস্থিত শামস-উল-হুদা ফুটবল একাডেমি দেশের ফুটবল প্রতিভা গড়ে তোলার মডেল প্রতিষ্ঠান হিসেবে পরিচিতি লাভ করেছে। যশোর জেলার এই প্রতিষ্ঠানটি শুধু ফুটবল প্রশিক্ষণের জন্য একটি কেন্দ্র নয়, বরং নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের মানসিক, শারীরিক ও সামাজিক দক্ষতা বৃদ্ধিতে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচন করছে।

যশোরের প্রখ্যাত ক্রীড়াবিদ ও ক্রীড়া সংগঠক শামস-উল-হুদার স্মৃতিকে স্মরণ করে ২০১১ সালের ১৪ মে রেডিয়েন্ট ফার্মাসিউটিক্যাল ও জাহেদী ফাউন্ডেশনের কর্ণধার মোঃ নাসের শাহরিয়ার জাহেদী একাডেমি প্রতিষ্ঠা করেন। প্রতিষ্ঠার পর থেকে, একাডেমি থেকে ১৬ জন খেলোয়াড় জাতীয় দলসহ বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলে অংশগ্রহণ করেছেন। ইংল্যান্ড, কাতার, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, নেপাল ও মায়ানমারের মতো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে নিজেদের প্রতিভার স্বাক্ষর রেখেছেন।

শামস-উল-হুদা ফুটবল একাডেমি প্রতিষ্ঠিত হয় দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের ফুটবল প্রতিভা বিকাশের জন্য সর্বোচ্চ সহায়তা প্রদান করা। দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের অনেক তরুণ আছেন যাদের ফুটবলের প্রতি প্রবল আগ্রহ এবং প্রতিভা থাকলেও, তাদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ সীমিত। একাডেমী সেই সুযোগ তৈরি করতে চায়, যেখানে এসব তরুণ প্রতিভা সঠিক প্রশিক্ষণ এবং নির্দেশনার মাধ্যমে দেশের ফুটবলে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে। একাডেমির মূল লক্ষ্য তরুণদের দক্ষ খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তোলা এবং তাদের আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য প্রস্তুত করা।

৬০ বিঘা জমির উপর অবস্থিত শামস-উল-হুদা ফুটবল একাডেমিটিতে আছে দুইটি আন্তর্জাতিক মানের সবুজ মাঠ। নির্মাণাধীন আছে আরও দুটি মাঠ, সাথে বাড়ানো হবে আরও ২০ বিঘা জমি। সপ্তাহে ছয় দিন এখানে শিক্ষার্থীরা ফুটবলের আধুনিক প্রশিক্ষণ নিতে পারে। একাডেমীতে তিন জন প্রশিক্ষিত কোচ সার্বক্ষণিক তত্ত্বাবধানে খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ দেন। তাদের নিরলস প্রচেষ্টার ফলে শিক্ষার্থীরা হয়ে উঠছেন ভবিষ্যতের ফুটবলার । বর্তমানে ৪০ জন শিক্ষার্থীর আবাসনের ব্যবস্থা থাকলেও একাডেমীটি আরও ২৪০ জন শিক্ষার্থীর আবাসনের জন্য ৬ তলা বিশিষ্ট “ভাষা সৈনিক মুসা মিয়া ভবন” নির্মাণের কাজ শুরু করেছে।

আবাসন ব্যবস্থা, জিমনেশিয়াম, মসজিদ, ক্যান্টিন এবং মৌলিক চিকিৎসা সেবা প্রদানের লক্ষ্যে তৈরি করা এ ভবনটি উদ্বোধন হবে খুব শীঘ্রই । আবাসিক শিক্ষার্থীরা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে খাবার, পোশাক এবং অন্যান্য সুবিধা পায়, যা দেশের অন্য কোনো ফুটবল একাডেমীতে বিরল। প্রতি বছর শিক্ষার্থীরা দুটি জার্সি, প্যান্ট, ট্র্যাকস্যুট এবং স্কুল/কলেজ ইউনিফর্ম পেয়ে থাকে। আবাসিক শিক্ষার্থীদের জন্য পরিবহণ ভাতা ও স্কুল ফি একাডেমী বহন করে। একাডেমির খেলোয়াড়দের খেলার পাশাপাশি শিক্ষার প্রতি মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। আবাসিক শিক্ষার্থীদের পার্শ্ববর্তী স্কুল ও কলেজে ভর্তির ব্যবস্থা করা হয়েছে, যাতে তারা ফুটবলের পাশাপাশি শিক্ষার ক্ষেত্রেও এগিয়ে যেতে পারে।

একাডেমিটি প্রতি বছর ডিসেম্বর মাসে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে ১০০০-১২০০ জন তরুণ ফুটবল খেলোয়াড় ভর্তি পরীক্ষায় অংশগ্রহণের ব্যবস্থা করে। সাত দিনের কঠোর পরীক্ষা ও পর্যবেক্ষণের পর চূড়ান্তভাবে ১৫ জনকে একাডেমী তে ভর্তি করা হয়। খেলোয়াড়দের বয়সের ভিত্তিতে তিনটি গ্রুপে ভাগ করে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়, যাতে তারা নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দেখাতে পারে।

একাডেমি থেকে ইতোমধ্যে ১৬ জন খেলোয়াড় বাংলাদেশ জাতীয় দল এবং বিভিন্ন বয়সভিত্তিক দলে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। তারা ইংল্যান্ড, কাতার, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, নেপাল ও মায়ানমারে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছেন। সাম্প্রতিক সময়ে একাডেমীর ছাত্র মিনহাজুল করিম স্বাধীন নামে আর্জেন্টিনার একটি স্বনামধন্য ক্লাবে খেলার আমন্ত্রণ পান যা এই একাডেমীর প্রশিক্ষণ কার্যক্রমের মানকে আরও এক ধাপ এগিয়ে দিয়েছে। বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে ১৯ জন এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে ১৮ জন খেলোয়াড় এই একাডেমী থেকে উঠে এসেছে।

একাডেমির প্রতিষ্ঠাতা মোঃ নাসের শাহরিয়ার জাহেদী (মহুল) এবং একাডেমির পরিচালনা পর্ষদের লক্ষ্য ভবিষ্যতে আরো বড় পরিসরে কাজ করা এবং দেশের অন্যান্য অঞ্চলেও এর কার্যক্রম বিস্তৃত করা। নতুন মাঠ নির্মাণ, আন্তর্জাতিক কোচিং স্টাফ নিয়োগ এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সুযোগ তৈরি এই পরিকল্পনার অন্তর্ভুক্ত। আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করা এবং দেশের ফুটবল মানচিত্রে একটি শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করা একাডেমীর অন্যতম লক্ষ্য।

চন্ডিকা হাথুরুসিংহে আউট। ফিল সিমন্স ইন।

বাংলাদেশের নতুন হেড কোচ হিসেবে আপাতত সাড়ে পাঁচ মাসের জন্য দায়িত্ব পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক কোচ ফিল সিমন্স। ডানহাতি এই অলরাউন্ডার লম্বা সময় ধরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলোয়াড় ছিলেন। খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপে খেলেছেন। আবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ হিসেবেও বিশ্বকাপে ছিলেন। ২০১৬ সালের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছিল তার কোচিংয়ে। দু’দফায় তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ ছিলেন।
বাংলাদেশে এর আগেও কোচ হিসেবে চাকরির দরখাস্ত দিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সে দফায় তার দরখাস্ত মঞ্জুর করেনি বিসিবি। তখন সময়টা ছিল নাজমুল হাসান পাপনের বোর্ডের। তবে ফারুক আহমেদের বোর্ডে বাংলাদেশের হেড কোচ হিসেবে নতুন ক্যারিয়ার শুরু হচ্ছে ফিল সিমন্সের।

নুতন কোচের নিয়োগ প্রসঙ্গে ফারুক আহমেদ জানাচ্ছিলেন, ‘ফিল সিমন্স দু’দফায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ ছিলেন। আয়ারল্যান্ড এবং জিম্বাবুয়ের কোচিংয়ের দায়িত্বে ছিলেন তিনি। কোচ হিসেবে তার ট্র্যাক রেকর্ড খুবই ভালো। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও কোচ হিসেবে তিনি কাজ করেছেন। সবশেষ পাকিস্তানের একটি দলের হয়ে তিনি কাজ করছিলেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মেজর লিগ ক্রিকেটেও একটি দলের কোচিংয়ের দায়িত্বে ছিলেন তিনি। মাত্রই সেই টুর্নামেন্ট শেষ করেছেন। তার কোচিং ক্যারিয়ার বেশ সমৃদ্ধ। তবে তাকে আমরা অর্ন্তবর্তীকালিন সময়ের জন্য নিয়োগ দিয়েছি। লম্বা সময়ের জন্য না। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্তই তার সঙ্গে আমাদের এই চুক্তি থাকছে।’

২০০২ সালে ফিল সিমন্স তার খেলোয়াড়ি জীবন থেকে অবসরে যান। ইনজুরির জন্য তাকে আগেভাগে মাঠের ক্রিকেট থেকে সরে যেতে হয়। তখনই সিদ্ধান্ত নেন কোচিং পেশায় নিয়োজিত হয়ে তিনি ক্রিকেট মাঠে থাকবেন। তার কোচিং ক্যারিয়ার প্রথমে শুরু হয় জিম্বাবুয়ের হারাতে একটি ক্রিকেট একাডেমিতে। পরে তিনি জিম্বাবুয়ের হেড কোচ হিসেবেও দায়িত্ব পান। ২০০৭ সালের বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের কোচ হিসেবে চাকরিতে যোগ দেন তিনি। আয়ারল্যান্ডের কোচ হিসেবে তিনি ২২৪ টি ওয়ানডেতে দায়িত্ব পালন করেন।

বিশ্বের আর কোনো কোচ এত বেশি আর্ন্তজাতিক ম্যাচে হেড কোচের দায়িত্ব পালন করেননি। ২০১৫ সালের মার্চে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের কোচ হিসেবে যোগ দেন সিমন্স। তার কোচিংয়ে ২০১৬ সালে টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এখন পর্যন্ত আর্ন্তজাতিক টুর্নামেন্টে সেটাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বশেষ সাফল্য। ২০১৭ সালে আফগানিস্তানের হেড কোচের চাকরিতে যোগ দেন এই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান। ২০১৯ সালের অক্টোবরে দ্বিতীয় দফায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ হন তিনি। ২০২২ সালের টি- টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরে সেই দায়িত্ব ছেড়ে দেন। তারপর থেকে ফ্র্যাঞ্জাইজি ক্রিকেটে কোচের দায়িত্ব নিয়ে সময় কাটছিল তার। আর ২০২৪ এর ১৫ অক্টোবর থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেটের হেড কোচ হিসেবে নতুন পথচলা শুরু হলো ফিল সিমন্সের।

মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেকে ছাঁটাই করে দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। গত বছর ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশ কোচের দায়িত্ব পেয়েছিলেন হাথুরুসিংহে। মেয়াদ ছিল সামনের বছরের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত। কিন্তু খেলোয়াড়দের সঙ্গে অসদাচরণ এবং কোনো কিছু না জানিয়ে ছুটি ভোগ করার অভিযোগ এনে তাকে বিসিবি ছাঁটাই করে দিয়েছে।

নতুন কোচ হিসেবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ফিল সিমন্সকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। তবে সিমন্সের চাকরির মেয়াদও আপাতত বেশি সময়ের জন্য না। মাত্র সাড়ে পাঁচ মাসের জন্য তিনি বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের কোচ হচ্ছেন।

তার দায়িত্ব শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাটিতে দুই টেস্টের সিরিজ দিয়ে। শেষ হবে সামনের বছর পাকিস্তানের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। তবে পারফরমেন্স ভালো দেখাতে পারলে তার সঙ্গে বিসিবি চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে পারে।

হাথুরুসিংহের সাবেক হয়ে যাওয়া এবং নতুন কোচ নিয়োগের প্রসঙ্গে বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ মঙ্গলবার দুপুরে সংবাদ সম্মেলনে ঠিক যা বললেন তা ছিল এমন-‘ আমাদের বর্তমান কোচের বিষয়ে একটা ঘটনা ঘটেছে। যেটা সাবেক একজন খেলোয়াড় হিসেবে আমার জন্য খুবই পীড়াদায়ক ছিল। তাছাড়া ঐ ঘটনা দলের জন্যও খুব একটা ভালো উদাহরণ ছিল না। সেইসব বিষয় বিবেচনা করে আমরা তাকে একটা শো’কজ নোটিস এবং সাসপেন্ডস ফ্রম ডিউটি চিঠি দিয়েছি। আমরা জানি এই প্রক্রিয়াগুলো খুব সহজ না। আইনি দিক থাকে এগুলোর। সেই সঙ্গে নতুন কোচও নিয়োগের বিষয় থাকে। ফ্র্যাঞ্চাজি ক্রিকেটের কারণে এখন লম্বা সময়ের জন্য কোনো কোচ কাজও করতে তেমন আগ্রহ দেখায় না। তারপর আমাদের অর্ন্তবর্তীকালিন সময়ের জন্য কোচ খুঁজতে হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের জন্য আমরা নতুন কোচ নিয়ে খেলবো। এরপর দুবাইয়ে হবে আফগানিস্তানের সঙ্গে তিনটি ওয়ানডে। সেখান থেকে আমরা ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাবো পুরোমাত্রায় একটা ক্রিকেট সিরিজ খেলতে। তারপর সামনের বছর পাকিস্তানে আমরা যাবো চ্যাম্পিয়ন ট্রফি খেলতে। এই পাঁচ বা সাড়ে পাঁচ মাসের সময়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক খেলোয়াড় ফিল সিমন্সকে বাংলাদেশের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছি।’

বাংলাদেশের কোচ হিসেবে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে অধ্যায় শেষ। আজ মঙ্গলবার খোদ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি মিরপুরের শেরেবাংলায় গণমাধ্যমের সামনে জানিয়ে দিলেন, তাকে আর রাখছে না। অসাদাচরণের জন্যই হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত হচ্ছে বলে জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ। একই দিনে নতুন কোচের নামও ঘোষণা করল বিসিবি।

ফারুক আহমেদ অফিসিয়াল সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘বরখাস্ত করার আগে আমরা তাকে নিয়ম মেনে শোকজ নোটিশ করেছি। ৪৮ ঘণ্টার জন্য সাসপেন্ড করা হয়েছে তাকে। এরপর আমরা বরখাস্ত করব। চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত কোচ ফিল সিমন্স।’

২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত ফিল সিমন্সের সঙ্গে চুক্তি করা হয়েছে বলে জানান বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ।

ফিল সিমন্স এখন পর্যন্ত আফগানিস্তান ক্রিকেট দল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলের সঙ্গে প্রধান কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে প্রধান কোচ ছিলেন সিমন্স।

কোচের পদ থেকে হাথুরুসিংহেকে সরিয়ে দেওয়ার কারণ হিসেবে দলীয় পারফরমেন্সের তুল্যমুল্য বিচারের চেয়ে খেলোয়াড়দের সঙ্গে তার অসদাচরণ ও একনায়কতান্ত্রিক ভুমিকার কারণকেই বেশি প্রাধান্য দিচ্ছে বিসিবি। গেল বছর ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপে স্পিনার নাসুম আহমেদের সঙ্গে কোচ চরম বাজে আচরণ করেছিলেন বলে অভিযোগ উঠেছে। সেই অভিযোগের প্রেক্ষিতে তদন্তও করেছিল বিসিবি। অভিযোগ ছিল কোচ হাথুরুসিংহে স্পিনার নাসুমের ঘাড়ে ধাক্কা দিয়ে তার সঙ্গে দুর্ব্যবহার করেছেন।

বাংলাদেশের সঙ্গে কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের চাকরির মেয়াদ ছিল সামনের বছরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত। কিন্তু তাকে আগেভাগেই বিদায় করে দিল বিসিবি।

হাথুরুর বিদায় প্রসঙ্গে ফারুক আহমেদ বলেন, ‘বর্তমান কোচের ব্যাপারে আমরা চেষ্টা করছিলাম মানিয়ে নিতে। দুই-তিনটা ঘটনা ঘটেছে। ইচ্ছেমতো ছুটি কাটানো, জাতীয় দলের খেলোয়াড়ে গায়ে হাত তোলার মতো ঘটনা কোনোভাবেই দলের জন্য ভালো উদাহরণ ছিল না। তাই তাকে ৪৮ ঘণ্টার শোকজ ও সাসপেনশন দেওয়া হয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই এটা স্থায়ী হয়ে যাবে।’